ワクチン接種は、伝染病を防ぐ又は、万一罹患した場合でも重症化させないために不可欠なものです。効果を最大限にするためのポイントは、接種のタイミングです。特に子犬の場合には、注意が必要です。幼犬では、親からもらった移行抗体という仮の免疫があります。これがなくなるタイミングでのワクチンの接種が大切になります。ワクチン前には、健康状態のチェックも必要です。体質や、健康状態、さらには、副作用のリスクなどをみるためです。

　ワクチン接種は、伝染病の予防や重症化させないために不可欠なものです。効果を最大限にするためのポイントは、接種のタイミングです。健康状態や体質により、副作用の危険や十分な免疫を獲得できない場合があります。ワクチン接種前には、健康状態のチェックが必須です。

　フィラリア症とは、蚊によって媒介・侵入したフィラリア（犬糸状虫）によって生ずる寄生虫病です。犬の体内に侵入したフィラリア幼虫は移動しながら成長し、やがて成虫になった時にフィラリア症を発症します。フィラリア成虫は主に心臓や心臓近くの主要な血管に寄生するため、症状は心臓や肺などの呼吸器に関係するものが主ですが、それだけでなく肝臓や腎臓に病害を生ずる場合もあります。症状は一般に重篤で、致死的なケースも少なくありません。治療の第一選択は手術による虫体摘出です。ただし手術には特殊な設備と専用の器械が必要となるため容易ではないうえ、手術費用も非常に高額となります。また内科的治療（薬物療法）もありますが、副作用リスクが高く、治療期間も長期に及びます。

　このようにフィラリア症はなってしまうと大変困難な病気ですが、適切な予防を行えば100%予防できる病気です。このため、予防が何より大切といえるでしょう。

　また、フィラリア症は犬にだけおこる病気と思われがちですが、猫にも発症します。猫でのフィラリア症発症率は犬に比べ低いのですが、ひとたび発症した場合の重症度は犬の場合を上回り、多くは致死的です。発症時の治療も犬に比べ圧倒的に困難であるため、猫でもフィラリア予防は重要といえます。

　犬や猫は1年に3〜4歳ずつ歳をとるとも言われ、いつまでも仔犬や仔猫のように振る舞っているように見えても確実に年齢を重ねていきます。そしてやがては病気と遭遇してしまう可能性は否めません。
しかし、ガンや心不全などのおそろしい病気であっても、早期に発見されれば治療成功へと結びつく可能性はそれだけ高くなります。
　つまり早期発見は何よりのお薬なのです。だから、始めてみませんか?

　健康診断ではなるべく負担をかけずにできる検査が選ばれています。しかし残念ながら全ての病気を発見できるわけではありません。
　健康診断では、いろいろな病気に関する手がかりを見つけ出すための検査項目が選ばれています。また麻酔をかけたり臓器や組織を切り取ったりといった、身体への負担を強いる検査(CT検査、MRI検査、内視鏡検査、臓器・組織生検など)は原則として行いません。
　健康診断は、病気の予兆や早期の病気を見つけ出すため「健康そうに見える時」に行うべき検査なのです。すでに気になる症状や疑わしい病気があるならば、むしろそれらに特化した精密検査を行うべきでしょう。
大切なのは健康診断を上手に利用して、病気の予防や早期発見・早期治療につなげることです。